Sobre las enfermedades médicas como la hipertensión arterial, enfermedad coronaria, enfermedades vasculares cerebrales, Parkinson, esclerosis múltiple, psoriasis, acné, asma, artritis reumatoidea, fibromialgia, enfermedad renal terminal, diabetes, enfermedad gástrica y colon irritable se han estudiado ampliamente la influencia de los factores psicológicos, del comportamiento y sociales sobre su curso y respuesta al tratamiento.
La reacción fisiológica, hormonal e inmunológica desencadenada por el estrés puede exacerbar todas las enfermedades antes mencionadas; sin embargo, cada individuo es diferente y existen algunas personas más vulnerables que otras. La ansiedad y la depresión son las alteraciones mentales más asociadas y que agudizan los síntomas de las diferentes enfermedades médicas. Por ejemplo, los últimos avances hablan de la combinación letal de depresión y diabetes, la cual duplica el riesgo de mortalidad (de morir). En mi experiencia personal con muchas de las personas que atendí como médico general que presentaban alguna alteración física como dolores de cabeza, espasmos musculares, molestias gástricas y aumento de la presión arterial, al adentrarme un poquito más en su entorno emocional podía encontrar algunos síntomas de estrés, ansiedad y depresión. Estos "síntomas adicionales" eran enmascarados por muchos de los pacientes por la resistencia a verse vulnerable o débil. En algunas ocasiones solamente con preguntar "¿cómo va todo en casa?" la persona soltaba un llanto desconsolado y realizaba algo de catarsis (expresión de sus emociones). El tiempo de la consulta de medicina general, sin embargo, no es el más apropiado para esto y muchos médicos pueden experimientar algo de angustia al tocar estos puntos emocionales por diversas razones.
